La Bastille, sombre château gothique, avait pour corollaire le lumineux Versailles où, en ce 14 juillet, Louis XVI notait scrupuleusement dans son journal : "Rien"... Mais il ne s'agissait pour lui que du résultat de la chasse.
La reddition de ce symbole du despotisme, de l'arbitraire et de la tyrannie fera l’effet d’un séisme en France comme en Europe. Sa prise et sa destruction marqueront symboliquement le début de la Révolution française.
"C'est ainsi que commença la Révolution. Le peuple remportait sa première victoire. Il lui fallait une victoire matérielle de ce genre. Il fallait que la Révolution soutînt une lutte et qu'elle en sortît triomphante. Il fallait que le peuple prouvât sa force, afin d'imposer à ses ennemis, de réveiller les courages en France, et de pousser partout à la révolte, à la conquête de la liberté."
Pierre Kropotkine
Le 21 mai 1880, le député Benjamin Raspail déposait le projet de loi suivant : " La République adopte comme jour de Fête nationale annuelle le 14 juillet ". La loi était promulguée le 6 juillet. La fonction première de cette commémoration nationale - qui intronisait également le culte de Marianne - fut d'assurer la cohésion nationale et de fêter le relèvement patriotique de la France. Suite à la capitulation de Napoléon III, puis à l'armistice, la signature du Traité de Francfort du 10 mai 1871 avait consacré l'annexion par l'Allemagne d'une partie de l'Alsace et de la Lorraine.
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> "Histoire de la Révolution de France..." François-Marie Périchou, 1792 - ( Le chapitre XVII est consacré à la prise de la Bastille, une journée de confusion et de fureur.)
> "De l'insurrection parisienne, et de la prise de la Bastille...- Jean Dusaulx - 1790. (voir " l'œuvre des sept jours" ou "notice ", la partie consacrée aux évènements qui se déroulèrent du 12 au 18 juillet 1789 ).
> La Grande Révolution (1909) de Pierre Kropotkine ( 1842-1921), Les faits racontés par un historien russe et communiste libertaire, au début du XXème siècle - Chapitre XII - "La prise de la Bastille"
> Bilan et Perspectives, Léon Trotsky 3. 1789-1848-1905 - Marxists.org
> "Marx, le marxisme et les historiens de la Révolution française au XXe siècle " par Julien Louvrier - Cahiers de l'Histoire